Wat is LoRaWAN?
Long Range Wide Area Network (LoRaWAN) is een open netwerkprotocol waarmee apparaten kunnen communiceren met behulp van een type eigen draadloze technologie die bekend staat als Long Range (LoRa). Ontworpen voor grootschalige IoT-projecten, is LoRaWAN vooral handig voor apparaten met een laag stroomverbruik die zeer weinig bandbreedte nodig hebben.
Ontdek meer over LoRaWAN, de praktische aspecten van implementatie en de potentiële levensvatbaarheid van dit netwerkmodel voor uw IoT-initiatieven.
Wat is LoRaWAN?
LoRaWAN is een netwerk dat bestaat uit vier hoofdcomponenten:
End Nodes: dit zijn alle individuele apparaten die samen het netwerk vormen (bijvoorbeeld sensoren, monitoren en trackers).
Gateways: deze fungeren als een brug tussen de end nodes (eindknooppunt) en de rest van het netwerk. Gateways verzamelen end nodes-gegevens en verzenden deze gegevens naar de netwerkserver. Terwijl eindknooppunt/gateway-communicatie via LoRaWAN verloopt, communiceren die gateways met de netwerkserver via protocollen met hogere bandbreedte (zoals WiFi, Ethernet of mobiel).
Netwerkserver: dit consolideert gegevens van de gateways voordat deze naar de toepassingsserver worden geüpload.
Application Server: waar de geconsolideerde gegevens uiteindelijk worden verwerkt en weergegeven.
De end nodes verzenden gegevens naar de gateways met behulp van LoRa-zenders via een niet-gelicentieerde ISM (Industrial, Scientific, Medical) radiofrequentieband. Om deze informatie te onderscheppen, zijn gateways uitgerust met LoRa-concentrators.
End nodes en gateways zijn georganiseerd in wat bekend staat als een ster-op-ster netwerk. Dit betekent dat wanneer een end node zijn gegevens verzendt, de informatie wordt ontvangen en verzameld door alle gateways binnen bereik. De gateways sturen deze gegevens vervolgens door naar de netwerkserver. Deze netwerkserver ontdubbelt vervolgens de gegevens.
Het model maakt bidirectionele communicatie tussen de applicatieserver en end nodes mogelijk. Dit omvat de mogelijkheid om berichten te multicasten naar sommige of al uw apparaten. Dit betekent dat u op afstand software-upgrades kunt uitvoeren en instructies aan apparaten kunt geven.
LoRaWAN versus LoRa
Deze twee termen worden soms door elkaar gebruikt. Ze hebben echter betrekking op enigszins verschillende technologieën. LoRa is een specifiek type technologie waarmee apparaten kunnen communiceren via het licentievrije draadloze spectrum. LoRaWAN is een protocol dat bovenop LoRa zit om een netwerk te creëren.
LoRa is een gepatenteerde technologie die toebehoort aan een halfgeleiderleverancier, Semtech. In een LoRaWAN-netwerkopstelling zijn alle eindknoopapparaten en netwerkgateways voorzien van LoRa-transceiverchips.
LoRaWAN is een opensource cloudgebaseerd protocol dat is ontworpen en beheerd door de LoRa Alliance. Het protocol stelt een gestandaardiseerd model vast voor wide-area-netwerken die LoRa draadloze technologie gebruiken, inclusief gestandaardiseerde authenticatie van end nodes en gegevenscodering.
Wat zijn de voordelen van LoRaWan?
Dekking
LoRaWAN gebruikt sub-1GHz-frequenties en een zeer smalle frequentieband. Dit biedt een zeer sterke penetratie binnenshuis en maakt LoRaWAN zeer effectief in het overwinnen van fysieke barrières. Het is een goede optie voor het inzetten van sensoren en monitoren op moeilijk bereikbare plaatsen, zoals transport- en utiliteitstunnels, afgesloten delen van gebouwen, maar ook voor monitoring van de ondergrond in de landbouw.
LoRaWAN maakt draadloze transmissie tot 15 km mogelijk, terwijl het ook in staat is om dichte stedelijke of diepe binnenomgevingen te doordringen.
Stroomverbruik
Het verzenden of ontvangen van informatie via LoRa vereist slechts een kleine hoeveelheid stroom. Dit maakt LoRaWAN een goede optie voor bedrijven die een ‘fit and forget’-benadering van apparaatbeheer willen volgen. Het energieverbruik voor netwerkapparaten is minimaal, dus batterijen kunnen vele jaren meegaan.
Bedrijfskosten
Bij IoT-connectiviteit via mobiele netwerken betaalt u voor het gebruik van het netwerk van de provider. LoRaWAN gebruikt daarentegen frequenties zonder licentie, zodat u niet hoeft te betalen voor het gebruik van gegevens, tenzij u gebruik maakt van diensten van een LoRaWAN-infrastructuurprovider die u mogelijk kosten in rekening brengt.
Bovendien kunt u dankzij de tweewegcommunicatie van LoRaWAN de firmware van apparaten via de ether bijwerken, waardoor de kosten en logistieke uitdagingen van apparaatbeheer worden beperkt.
Wat zijn de voordelen van LoRaWAN?
Infrastructuur
Hoewel het LoRaWAN-model de datakosten van de provider elimineert, is het nadeel hiervan dat u zelf verantwoordelijk bent voor het ontwikkelen, configureren en beveiligen van uw netwerk. Dankzij het gestandaardiseerde LoRaWAN-protocol zijn er veel leveranciers die de benodigde componenten aanbieden, maar toch kan het gepaard gaan met aanzienlijke financiële kosten.
Wereldwijde inzetbaarheid
Als u met mobiel IoT wilt uitbreiden naar een andere geografische locatie, is het meestal gewoon een kwestie van een IoT-MVNO zoals Wireless Logic inschakelen of anders een geschikte lokale provider vinden en uw model naar hun infrastructuur overbrengen. Met LoRaWAN is het niet altijd zo eenvoudig. Er is mogelijk een bestaande LoRaWAN-serviceprovider waarmee u kunt samenwerken. Zo niet, dan moet u uw eigen infrastructuur opzetten.
Communicatiebeperkingen
LoRaWAN kan ideaal zijn voor het verkrijgen van kleine hoeveelheden gegevens van apparaten die in het veld worden ingezet. Zoals we hebben gezien, kan LoRaWAN ook worden gebruikt om daadwerkelijk berichten naar die apparaten te verzenden.
Te veel communicatie kan er echter toe leiden dat frequenties overvol raken. En in feite stellen LoRaWAN-serviceproviders limieten aan het aantal berichten dat per dag kan worden verzonden. Als te veel apparaten tegelijkertijd proberen te communiceren op een netwerk, kan dit leiden tot interferentie en fouten. Op drukke tijden kan de Packet Error Rate (PER) oplopen tot wel 50%. Voor kritieke toepassingen waarbij pakketnauwkeurigheid een topprioriteit is, is LoRaWAN mogelijk geen haalbare optie.
Ontdek meer
Neem vandaag nog contact op met Wireless Logic voor een deskundige beoordeling van uw connectiviteitsbehoeften en om de beste M2M-opties voor uw bedrijf te ontdekken.
Bezoek onze Low Power Wide Area Network pagina voor meer informatie. Om meer te weten te komen over opties die beschikbaar zijn voor uw bedrijf en alle andere aspecten van IoT-connectiviteit, kunt u onze begrippenlijst verkennen.