Qu'est-ce que l'eUICC ?
L’UICC (Universal Integrated Circuit Card) décrit la carte SIM qui est utilisée depuis 1991 dans les téléphones mobiles et, plus récemment, dans les dispositifs IoT. L’UICC intégrée (eUICC) désigne un type spécifique de logiciel UICC qui permet à une carte SIM d’héberger plusieurs profils. L’eUICC facilite également le provisionnement over the air (OTA), ce qui permet de mettre à jour vos applications IoT à distance.
La technologie eUICC peut considérablement améliorer l’évolutivité et la facilité de gestion des projets IoT. Voici un aperçu de son fonctionnement.
Quelle est la différence entre l'eUICC et l'eSIM ?
Les deux acronymes eUICC et eSIM sont parfois utilisés de manière interchangeable. Toutefois, à proprement parler, eUICC fait référence au logiciel (et à l’infrastructure du réseau) et eSIM décrit le matériel.
L’eSIM est cependant largement considéré comme l’eUICC.
Un SIM (Subscriber Identity Module) est une puce de contact contenant les informations d’authentification d’un appareil, permettant à cet appareil d’accéder à un réseau cellulaire. Comme pour l’eUICC, le « e » de eSIM signifie « intégré ». Au lieu du format de carte amovible habituel, une eSIM est une puce scellée sous vide qui est soudée directement sur une carte à l’intérieur de l’appareil. Ce facteur de forme est connu sous le nom de MFF2 (machine-to-machine form factor).
L’eUICC désigne un type particulier de norme logicielle déployée sur une carte SIM. Dans le cadre de la norme UICC traditionnelle, une carte ne peut généralement contenir qu’un seul profil d’opérateur de réseau mobile (ORM). Cela signifie que si vous voulez changer d’opérateur, vous devez physiquement remplacer la carte SIM. Avec l’eUICC, en revanche, la carte peut contenir plusieurs profils. Il est également possible d’ajouter, de supprimer ou de gérer ces profils par voie hertzienne grâce à une méthode appelée « Remote SIM Provisioning » (RSP). Une infrastructure et des systèmes de réseau sont également nécessaires pour gérer les eUICC.
Il convient également de noter que, même si son nom contient le mot « embedded », l’utilisation de l’eUICC n’est pas limitée aux eSIM MFF2 soudées. Vous pouvez en effet obtenir des versions eUICC de tous les facteurs de forme SIM courants (mini, micro et nano). Ainsi, même si vos appareils IoT existants ne peuvent pas accueillir d’eSIM, cela ne devrait pas nécessairement vous empêcher de profiter des avantages de l’eUICC.
Comment l'eUICC fonctionne-t-il pour IoT ?
Établir une connexion initiale
Chaque carte SIM compatible avec l’eUICC est équipée d’un profil initial (ou bootstrap) qui est chargé pendant la phase de fabrication de la carte SIM. Cela permet à l’appareil d’établir une première connexion avec un réseau, tout en fournissant une feuille blanche pour l’ajout d’un profil – ou de plusieurs profils – si nécessaire.
Dans de nombreux cas, le profil initial restera inchangé et servira d’assurance contre d’éventuels problèmes commerciaux, de couverture ou de service.
Activation d’un nouveau profil
Pour l’approvisionnement et la gestion des eUICC, la plateforme Remote SIM Provisioning (gestion des abonnements) comprend deux fonctions principales. La première, appelée gestionnaire d’abonnement – préparation des données (SM-DP), crée et stocke des profils régissant votre réseau mobile préféré et vos paramètres d’abonnement, et transmet ces profils à vos eUICC. Le second est le gestionnaire d’abonnement – acheminement sécurisé (SM-SR), qui gère l’état de vos profils.
Lors d’un changement de profil par voie hertzienne, le SM-DP télécharge le nouveau profil opérationnel sur la carte SIM de l’eUICC de l’appareil. Le SM-SR indique à l’eUICC SIM d’activer le nouveau profil. L’eUICC confirme ensuite par SMS que l’installation du profil a réussi. L’appareil est alors autorisé à se connecter au réseau mobile alternatif.
Gestion continue
Le SM-DP peut être utilisé pour stocker de nouveaux profils au fur et à mesure des besoins. En utilisant le SM-SR, vous pouvez demander à l’eUICC de désactiver, d’activer, d’échanger ou de supprimer des profils en fonction des besoins de votre entreprise.
Les avantages de l'eUICC
Coût de possession
Au fur et à mesure que leurs initiatives IoT se développent, il est courant que les entreprises disposent d’un grand nombre d’appareils IoT dispersés sur différents sites. En termes de rentabilité et de fiabilité, le meilleur choix d’opérateur de réseau mobile peut varier d’une région à l’autre. Il se peut également que vous souhaitiez changer d’opérateur à un moment donné ou mettre à niveau votre méthode de connectivité (par exemple, passer de la 3G à la 4G ou à la 5G).
Avec l’eUICC, chaque appareil peut recevoir des profils personnalisés en fonction de son emplacement et de ses besoins d’utilisation. Grâce au provisionnement à distance de la carte SIM et à la possibilité d’avoir plusieurs profils sur une seule carte, il devient beaucoup plus facile et rapide de remplacer un plan de données existant par un plan plus récent et plus rentable. Il est également possible de désactiver ce nouveau profil et de l’échanger à nouveau si les circonstances changent.
Évolutivité et facilité de déploiement
Supposons que vous soyez prêt à lancer un nouvel appareil IoT sur plusieurs marchés. Avec le modèle SIM traditionnel, vous devez équiper chaque appareil de la carte appropriée, en fonction de l’endroit où il sera déployé. Avec l’eUICC, en revanche, chaque appareil reçoit la même carte et le profil correspondant peut être ajouté ou mis à jour à distance, selon les besoins. Cela signifie que vous pouvez déployer et développer votre projet plus rapidement et avec moins de difficultés.
Surmonter les défis de la gestion du SIM
En particulier dans les cas d’utilisation industrielle, les appareils peuvent être déployés dans des endroits difficiles d’accès ou liés à des processus critiques « toujours actifs ». L’eUICC vous permet de modifier ou de mettre à jour les profils à distance, ce qui vous aide à maintenir la continuité de vos activités.
Dans d’autres cas (transport et logistique, par exemple), les appareils sont constamment en mouvement. Avec l’eUICC, vous pouvez précharger ces appareils avec plusieurs profils et leur permettre de passer d’un profil à l’autre en toute transparence lorsqu’ils se déplacent d’une région à l’autre. Il se peut que certains véhicules soient détournés vers une toute nouvelle région, auquel cas vous avez la possibilité de télécharger un nouveau profil en cours de route. L’eUICC devient ainsi un outil utile pour gérer les problèmes de coût et de connectivité qui peuvent survenir à la suite d’une interruption de la chaîne d’approvisionnement.
L’eUICC peut jouer un rôle clé dans la simplification et l’automatisation de votre gestion de la connectivité, tout en facilitant le changement ou la mise à jour de vos plans de données. Pour plus d’informations sur la meilleure façon de gérer les actifs IoT connectés, jetez un coup d’œil à la plateforme SIMPro de Wireless Logic.
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