La eUICC...
UICC (Universal Integrated Circuit Card) es la tarjeta SIM que se ha utilizado desde 1991 en teléfonos móviles y últimamente en los dispositivos IoT. La UICC integrada (eUICC) se refiere a un tipo específico de software de UICC que permite a una SIM albergar múltiples perfiles. Fundamentalmente, la eUICC también facilita el aprovisionamiento por aire (OTA), lo que hace posible actualizar sus aplicaciones IoTen remoto.
La tecnología eUICC puede mejorar significativamente la escalabilidad y la facilidad de gestión de los proyectos IoT. A continuación explicamos cómo funciona.
¿Cuál es la diferencia entre eUICC y eSIM?
Los dos acrónimos eUICC y eSIM se utilizan a veces indistintamente. Sin embargo, en sentido estricto, eUICC se refiere al software (y a la infraestructura de red) y eSIM describe el hardware.
Sin embargo, se suele considerar en el uso general que eSIM significa eUICC.
Una SIM (Subscriber Identity Module) es un chip de contacto que contiene las credenciales de autentificación de un dispositivo, lo que le permite acceder a una red celular. Como en el caso de la eUICC, la «e» de eSIM significa «incrustada». En lugar del conocido formato de tarjeta extraíble, una eSIM es un chip sellado al vacío que se suelda directamente a una placa dentro del dispositivo. Este formato se conoce como MFF2 (machine-to-machine form factor).
La eUICC es un tipo concreto de estándar de software desplegado en una tarjeta SIM. Con el estándar UICC tradicional, una tarjeta suele contener un único perfil de operador de red móvil (ORM). Esto significa que si se quiere cambiar de operador, hay que sustituir físicamente la SIM. Sin embargo, con eUICC, la tarjeta puede albergar varios perfiles. Además, puede añadir, eliminar o gestionar estos perfiles en el aire a través de un método llamado aprovisionamiento remoto de SIM (RSP). Para gestionar las eUICC también se necesitan infraestructuras y sistemas de red.
También cabe destacar que, aunque lleve la palabra «incrustada» en el nombre, el uso de la eUICC no se limita a las eSIM MFF2 soldadas. De hecho, se pueden obtener versiones de eUICC de todos los factores de forma de SIM populares (mini, micro y nano). Por lo tanto, incluso si sus dispositivos IoT existentes no pueden acomodar las eSIM, esto no debería impedirle aprovechar las ventajas de la eUICC.
¿Cómo funciona la eUICC para el IoT?
Realizar una conexión inicial
Cada SIM con eUICC está equipada con un perfil inicial (o bootstrap) que se carga durante la fase de fabricación de la SIM. Esto permite al dispositivo establecer una conexión inicial con una red, al tiempo que proporciona una pizarra en blanco para añadir un perfil -o varios perfiles- si es necesario.
En muchos casos, el perfil inicial permanecerá sin cambios y servirá como seguro contra posibles problemas comerciales, de cobertura o de servicio.
Habilitación de un nuevo perfil
Para el aprovisionamiento y la gestión de los eUICC, la plataforma de aprovisionamiento remoto de SIM (gestión de suscripciones) comprende dos funciones básicas. La primera se llama gestor de suscripciones – preparación de datos (SM-DP), que crea y almacena los perfiles que rigen su red móvil preferida y la configuración de la suscripción, y entrega estos perfiles a sus eUICCs. El segundo es el gestor de suscripciones – enrutamiento seguro (SM-SR), que gestiona el estado de sus perfiles.
Durante un cambio de perfil por aire, el SM-DP descarga el nuevo perfil operativo a la SIM de la eUICC del dispositivo. El SM-SR indica a la eUICC SIM que habilite el nuevo perfil. A continuación, la eUICC confirma la instalación correcta del perfil mediante un SMS. El dispositivo queda entonces autorizado para conectarse a la red móvil alternativa.
Gestión continua
El SM-DP puede utilizarse para almacenar nuevos perfiles a medida que se necesiten. Mediante el SM-SR, se puede indicar a la eUICC que desactive, active, intercambie o elimine perfiles para adaptarlos a las necesidades de su empresa.
Las ventajas de la eUICC
Coste de propiedad
A medida que sus iniciativas de IoT se expanden, es común que las empresas tengan un gran número de dispositivos de IoT dispersos en varias ubicaciones. En términos de rentabilidad y fiabilidad, la mejor elección de operador de red móvil puede variar de una región a otra. También es posible que quiera cambiar de operador en algún momento o actualizar su método de conectividad (por ejemplo, de 3G a 4G o 5G).
Con eUICC, los dispositivos individuales pueden recibir perfiles personalizados en función de su ubicación y necesidades de uso. Gracias al aprovisionamiento en remoto de la SIM y a la posibilidad de tener varios perfiles en una sola tarjeta, resulta mucho más fácil y rápido cambiar un plan de datos existente por otro más nuevo y rentable. También puede desactivar ese nuevo perfil y volver a cambiarlo si las circunstancias cambian.
Escalabilidad y facilidad de despliegue
Supongamos que está preparado para lanzar un nuevo dispositivo IoT en una serie de mercados. Con el modelo tradicional de SIM, tendría que equipar la tarjeta adecuada en cada dispositivo, dependiendo de la ubicación en la que se vaya a desplegar. Con eUICC, sin embargo, cada dispositivo recibe la misma tarjeta y el perfil correspondiente puede añadirse o actualizarse a distancia, según sea necesario. Esto significa que puede desplegar y ampliar su proyecto más rápidamente y con menos problemas.
Superar los retos de gestión de la SIM
Especialmente en los casos de uso industriales o de fabricación, los dispositivos pueden estar desplegados en entornos de difícil acceso o vinculados a procesos críticos «siempre activos». Un cambio físico de la SIM supone una interrupción y un coste inoportunos. La eUICC permite cambiar o actualizar los perfiles de forma remota, lo que ayuda a mantener la continuidad del negocio.
En otros casos (por ejemplo, transporte y logística), los dispositivos están en constante movimiento. Con eUICC, puede precargar esos dispositivos con varios perfiles y permitirles cambiar sin problemas de un perfil a otro mientras se desplazan de una región a otra. Puede ocurrir que algunos vehículos se desvíen a una región completamente nueva, en cuyo caso tiene la opción de cargar un nuevo perfil por el camino. De este modo, eUICC se convierte en una herramienta útil para gestionar los problemas de costes y conectividad que pueden surgir como consecuencia de la interrupción de la cadena de suministro.
La tecnología eUICC puede desempeñar un papel clave en la simplificación y automatización de la gestión de la conectividad, al tiempo que facilita el cambio o la actualización de los planes de datos. Para más información sobre la mejor manera de gestionar los activos IoT conectados, echa un vistazo a la plataforma Wireless Logic SIMPro.
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