El HSDPA...
El acceso a paquetes de enlace descendente de alta velocidad (HSDPA) se conoce a veces como 3,5G, 3G+ o Turbo 3G. Cuando se puso en marcha a principios de la década de 2000, mejoró considerablemente el sistema de telecomunicaciones celulares de tercera generación (3G).
¿Qué es HSDPA?
El Servicio Universal de Telecomunicaciones Móviles (UMTS) -también conocido como estándar 3G- llegó por primera vez en 1999, y los operadores empezaron a desplegar los servicios 3G un par de años después. En aquel momento, el protocolo 2G existente estaba bien para manejar las funciones básicas (por ejemplo, llamadas, SMS y navegación). Sin embargo, tanto los usuarios industriales como los consumidores de a pie empezaban a esperar mucho más de las redes celulares.
El 3G abrió la puerta a tareas de mayor capacidad: las videollamadas son un ejemplo destacado. También abrió nuevas posibilidades para las empresas que exploraban por primera vez las tecnologías conectadas, como la monitorización y seguimiento de flotas los vehículos cuando estaban en carretera.
HSDPA fue una de las varias iniciativas diseñadas para mejorar el sistema 3G, de modo que pudiera seguir el ritmo de los avances en tecnología celular e IoT.
Introducido con la versión 5 de 3G en 2002, HSDPA era una versión mejorada del protocolo 3G existente, centrada en una conexión más rápida y en ofrecer una mayor velocidad de transferencia de datos.
El protocolo HSDPA en sí mismo es un canal de enlace descendente únicamente: es decir, permite la transmisión desde una fuente a un dispositivo conectado. Sin embargo, más tarde se combinó con el protocolo correspondiente, High Speed Uplink Packet Access (HSUPA). Juntas, estas dos tecnologías se conocen como HSPA (High Speed Packet Access). Esto representó una importante evolución en las capacidades de 3G, permitiendo aplicaciones móviles e IoT mucho más exigentes, como el streaming, y la transmisión bidireccional de vídeo de alta calidad.
Las ventajas del HSDPA
Rendimiento
En comparación con el protocolo 3G estándar, HSDPA mejora la velocidad de transferencia de datos al menos cinco veces. Especialmente relevante en las aplicaciones empresariales en tiempo real, HSDPA ofrece una latencia significativamente menor que el 3G estándar. Esto significa que se pierden menos paquetes de datos y que se ofrece un rendimiento con menor lag: muy útil en áreas como la automatización industrial en la que el tiempo es un factor importante.
Proyectos más avanzado
HSDPA (y HSPA en general) abrió nuevas posibilidades para la puesta en marcha de proyectos IoT mediante redes celulares. Algunos ejemplos son los servicios avanzados de telemática y seguimiento de flotas en el transporte y la logística, así como la videovigilancia en tiempo real.
Aprovechando la tecnología existente
HSDPA supuso una evolución de 3G, más que un sistema completamente nuevo. Por lo tanto, si ya tenía una red 3G desplegada, podría mejorar su estrategia de IoT con nuevas aplicaciones, sin tener que cambiar necesariamente a una nueva red.
Desventajas del HSDPA
Idoneidad
Las redes celulares de alto rendimiento, como la 3,5G (así como la 4G y la 5G), suelen ser una buena opción para aplicaciones complejas, sensibles al tiempo -inmediatez- y con gran cantidad de datos, especialmente cuando los usuarios y los dispositivos están en movimiento. Sin embargo, para otros usos (por ejemplo, el seguimiento de activos, la gestión de instalaciones y la supervisión básica del rendimiento), las tecnologías inalámbricas alternativas como LTE-M o NB-IoT podrían ser más adecuadas.
Para cualquier proyecto, es importante sopesar sus opciones para hacer coincidir sus casos de uso específicos con las tecnologías más adecuadas y rentables.
La puesta en marcha de
El espectro de radiofrecuencia (RF) tiene un límite de espacio. Para dar paso a la 5G, los operadores de redes están empezando a eliminar sus redes 2G y 3G. De hecho, en algunas zonas, las redes 3G corren un riesgo más inmediato de desmantelamiento que las 2G. Esto se debe a que la 2G se utiliza mucho para los dispositivos M2M e IoT y se necesita más tiempo para la transición. En estos casos, la 2G se mantendrá como reserva básica para redes más avanzadas.
Si se lanza un nuevo proyecto de IoT con 3G o 3G+, se corre el riesgo de tener que incurrir en costes adicionales de actualización dentro de unos años. Para las aplicaciones existentes en 3G, ahora es el momento de pensar en el cambio, para evitar un apuro de última hora más adelante.
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